Из 28-ми видов спорта, застолбивших места в "пекинской" делегации Украины, малый теннис никогда не слыл круто финансируемым.

Проскочи его сыны-дочери мимо игр-2008, многие могли бы не заметить, но люди, отдавшие пинг-понгу лучшие годы, сегодня гордятся совершенным.
Например, главный тренер сборной Владимир Геворгизов предложил мне в качестве отправной точки "Люксембург оупен" 2006 года. Туда он впервые вывез во "взрослом" составе не имевшую никакого рейтинга школьницу Риту Песоцкую. Девчушка с ходу вклинилась в третью сотню, что для 15 лет прилично. Сегодня 116-я ракетка мира уже лидер нашей дамской когорты, и олимпийскую путевку (читатели "Болельщика" это помнят) киевлянка завоевала по основному "маршруту" отбора Европы. Оттуда же, из Будапешта отобрался новый украинец Коу Лей. Сделала заявку и харьковчанка Татьяна Сорочинская. Но ей пришлось постоять на "листе ожидания" как семнадцатой по квалификации. Едва произошел самоотвод из Швеции, Таня тоже получила мандат. Она, кстати, хорошо известна на Западе, а в истекшем сезоне выиграла клубный чемпионат Франции в составе "Монпелье". Если для "Сороки", как с детства величают подопечную Людмилы Гапоновой, возникла месячная пауза, то Песоцкая успела совершить золотой хет-трик на юниорском первенстве Европы в Терни (Италия). "Одиночку" она провела просто блестяще, взяв веръх в финале над немкой Амели Золья (4:3), парный разряд выиграла вместе с Барборой Балашовой из Словакии. Кроме того, Рита стала запевалой командного титула "сине-желтых", эксклюзивность которого отметила вся тусовка. По кадетам некие медали были, а сама Песоцкая становилась и чемпионкой мира под стягом континента. Ну а прорыв в категории U-18 - небывалый для страны успех. В большинстве матчей компанию лидеру составила Ирина Моцык и Полина Трифонова, а помогали Валерия Степановская и Евгения Васильева. Впрочем, это все-таки детские развлечения, а впереди Пекин. Вот что думает по этому поводу мама и тренер Маргарита Песоцкая-старшая:
Что и говорить, дочь подустала. Мы ведь незадолго до этого боролись за победу в украинской суперлиге и привели алчевский "Донбасс-ШВСМ" к третьему подряд чемпионству. Сденлать длительный перекур после Терни было проблематично (время поджимало), но эмоциональный всплеск дали домашние спарринги с парнями - Евгением Прищепой и Александром Бельским. Играя дальше от стола и быстрее вращая мячи, они создали Рите и Тане условия, приближенные к боевым. Верится, к 18 августа мы успеем еще раз восстановить кондиции. Меня многие спрашивают о задачах на Олимпиаду. Надо быть реалистами - перебить азиаток (играют они под флагом Китая, Кореи, Тайваня, Гонконга или Австрии с Голландией - нет разницы) - проблема и для более опытных теннисисток. Посмотрим, что подкинет жребий. Наши не раз превозмогали именитых, что называется, на характере.
Маргарита Анатольевна, вы в единственном числе будете секундировать на Играх всем троим. Как вы обращаетесь с натурализованным китайцем по имени Коу Лей?
Да знаете, он хлопец управляемый, трудолюбивый. Обиходного английского нам вполне хватает. Готовился он у себя в клубе "Норд", там же и другой его соотечественник плюс такой умелый игрок, как Ваня Катков.
...Добавлю, что Владимир Геворгизов, как и гостренер Николай Ульянчич нормально отнеслись к решению НОКа и штаба делегировать только одного тренера. Коль так, то "по понятиям" доверили Песоцкой-старшей, которая заслужила не одним сезоном работы с "молодежкой". Да и за барышнями приглянет. Также соглашусь с Владимиром Юрьевичем, что Коу Лей не вывез нас в Пекин по готовенькому. Очень многие люди, начиная с президента ФНТУ Владимира Ландика и включая донецких специалистов Николая Соколова и Виктора Петришина, также потрудились на него. У себя в КНР он, по сути, рейтинговых позиций не имел, а Украина ввела его, если угодно, "в закон". Сейчас он в районе 230-й строки ITTF. Желание получить наш паспорт очень искренне, и 21-летний игрок чувствует себя не легионером, а своим среди своих.

Евгений СИВЫЙ