Новий сезон 2008-2009 настільного тенісу розпочався знаковою подією в спортивному житті нашої країни.

В шахтарській столиці, а саме в спортивному комплексі настільного тенісу "НОРД", з 12 по 15 вересня проходив командно-особистий чемпіонат України. Під дахом чудового спеціалізованого залу зібралися найсильніші спортсмени та провідні фахівці з усіх регіонів нашої держави. Оскільки змагання проходили під протекцією Міністерства у справах сім"ї, молоді та спорту, то на них були присутні високі посадові особи з цього відомства, а також керівництво національної збірної України з настільного тенісу.
Івану Каткову та Коу Лею було вручено посвідчення та нагрудні знаки майстрів спорту України міжнародного класу. Цим високим спортивним званням держава нагородила тенісистів донецького "Норду" за їхній вклад в розвиток українського спорту та успішні виступи в минулорічному розіграші європейського кубка ETTU.
Командно-особистий чемпіонат України наймасштабніші змагання року і тому стати переможцем чи призером особливо почесно. Тому конкуренція за право представляти свій регіон була високою. Крім того, особистий чемпіонат - хороший стартовий майданчик, особливо для молодих спортсменів, які лише розпочинають сходження до спортивного Олімпу, можливість проявити себе у грі з кращими тенісистами, чудова спроба попасти у поле зору тренерів збірної, або ж отримати запрошення до тієї чи іншої команди.
Боротьбу за нагороди у командному розряді розпочали жінки. Вже з перших матчів визначилися фаворити. Це команди Харківської, Львівської, Донецької областей та міста Києва. Навіть за відсутності провідних гравців національної збірної - харків"янок Тетяни Сорочинської та Ганни Гапонової, киянки Маргарити Песоцької та львівянки Тетяни Ткачьової - саме між цими колективами точилася напружена боротьба за медалі. У матчі за третє місце зустрілися тенісистки Києва та Львівської області. Львівянки у складі Ірини Моцик, Марії Карликової та Оксани Костів були сильнішими і стали бронзовими призерами чемпіонату. Дуже цікавим видався фінал командного жіночого турніру, в якому колективу Харківської області на чолі з досвідченою Оленою Ковтун протистояла молода команда Донецької області. І все ж, у запеклій боротьбі перемогу з рахунком 3:2 здобули донеччанки. Золоті медалі та звання чемпіонів України 2008 року завоювали майстри спорту Поліна Трифонова, Марія Негуляєва та Віра Лашко. Срібні нагороди отримали майстер спорту міжнародного класу Олена Ковтун, майстри спорту Наталя Олексєєнко та Анастасія Дудник. Серед чоловічих команд долю золотих медалей вирішували збірні Донецької та Чернігівської областей. У надзвичайно напруженому поєдинку також з рахунком 3:2 перемогу здобули тенісисти Донеччини. Отже, чемпіонами України 2008 року стали майстри спорту міжнародного класу Коу Лей, Іван Катков, майстер спорту Олег Філенко та кандидат в майстри спорту Георгій Тищенко. Срібними медалями нагороджені чернігівчани Олександр Дідух, Олександр Бельський, Вадим Лунєгов і Роман Попов. Бронзові призери - команда Дніпропетровської області, честь якої захищали Микита Рубан, Андрій Сітак, Валерій Раков та Дмитро Писар. У матчі за третє місце дніпропетровці перемогли тенісистів Полтавської області.
У парному жіночому розряді тріумфував харківський дует у складі Олени Ковтун та Наталі Олексєєнко. Срібні медалі чемпіонату України завоювали галичанки Ірина Моцик і Марія Карликова. Бронзові нагороди отримали Яна Жмуденко та Аліна Іонова.
У чоловічому парному розряді чемпіонами України стали Ярослав Жмуденко та Коу Лей. Вони у фінальному поєдинку здолали дніпропетровців Микиту Рубана та Дмитра Писаря, яким дісталися срібні медалі. У матчі за третє місце чернівецькі тенісисти Сергій Бучацький та Петро Софранюк перемогли столичний дует у складі Дмитра Дробова та Вадима Васюка.
Цікавим видалися змагання в змішаному парному розряді. Особливого колориту їм додала участь сімейних дуетів. У матчі за бронзові медалі чемпіонату зійшлися Ярослав і Яна Жмуденко з Черкаської області та кияни Олексій і Анастасія Рибка. У цьому протистоянні перемогу здобули брат і сестра Жмуденко, які і стали бронзовими призерами чемпіонату.
Уже вдруге на цьому чемпіонаті на найвищу сходинку п"єдесталу пошани зійшла донеччанка Поліна Трифонова. У парі з Генадієм Закладним вони стали чемпіонами України 2008 року, вигравши фінальну зустріч у киян Євгена Прищепи і Вікторії Гузєєвої.
Найбільший інтерес у любителів настільного тенісу викликають змагання в особистому розряді, де визначається найсильніший гравець року. У жінок у боротьбу за медалі включилися тридцять дві спортсменки. За відсутності Тетяни Сорочинської, Маргарити Песоцької, Тетяни Ткачьової та Ганни Гапонової фаворитками вважалися Ганна Фарладанська, Наталя Алексєєнко, а також молоді тенісистки Поліна Трифонова та Ірина Моцик. Дівчата виправдали надії спеціалістів, бо саме ця четвірка і розіграла комплекти нагород. Без особливих проблем дійшли до півфіналу, у якому доля звела їх в особистих зустрічах. У першому півфіналі змагалися Поліна Трифонова з Ганною Фарладанською. Вигравши перші три сети, вже мало хто сумнівався, що Поліна Трифонова буде грати у фіналі. Та іншої думки була її суперниця. Фарладанська, досвідчена спортсменка, зуміла переломити хід подій на свою користь і в драматичній боротьбі буквально вирвала перемогу і молодої донеччанки. Як результат - нелегка перемога спортсменки з Ізмаіла з рахунком 4:3. Таке у спорті трапляється часто. Це ще один доказ того, що боротися потрібно до останньої секунди поєдинку. І іншому півфіналі, в якому зустрічалися Ірина Моцик з Наталею Алексєєнко, події разгорталися не менш захоплююче. Перші два сети виграла Алексєєнко, але потім Моцик не лише зрівняла рахунок, але й вийшла уперед - 3:2. Але не судилося львів"янці потрапити до фіналу. Заключні два сети вдаліше провела Алексєєнко і здобула жадану перемогу - 4:3.
У матчі за третє місце Ірина Моцик досить упевнено з рахунком 4:0 перемогла Поліну Трифонову і стала володаркою бронзової медалі.
У фіналі зустрілися дві представниці Одеської школи настільного тенісу - одеситка Наталя Алексєєнко та Ганна Фарладанська з Ізмаіла. Суперниці гідна одна одної, продемонстрували швидкий, навіть атлетичний, настільний теніс. Поєдинок видався емоційним. Це й не дивно, адже на кону - золота медаль і звання чемпіона України. Нерви виявилися міцнішими в Наталі Алексєєнко, яка поступилася суперниці лише у першому сеті - 11:13. В наступних чотирьох Наталка впевнено перемагала (11:7, 11:6,11:7, 13:11) і вперше в своїй спортивній кар"єрі стала чемпіонкою України. Разом з нею щиро раділа її наставник Олена Ковтун. Отже, Наталка Алексєєнко перша, а Ганна Фарладанська стала срібною призеркою чемпіонату. Киянка Євгенія Васильєва посіла п"яте місце, Яна Жмуденко з Умані - шосте. Щодо тенісисток з Донецька, то Ольга Лукашова посіла чотирнадцяте місце, Христина Шварц - п"ятнадцяте, Ірина Парахіна стала сімнадцятою.
На відміну від жіночого турніру, у чоловіків були присутні всі найсильніші тенісисти України. Перед початком регулярного клубного чемпіонату цікаво було подивитися, в яких кондиціях знаходяться наші провідні гравці. Забігаючи наперед, хочу зазначити, що спортсмени підготувалися до сезону добре і продемонстрували зрілу і видовищну гру. Головною несподіванкою чемпіонату став невихід одного з фаворитів змагань Івана Каткова до півфінальної стадії змагань. в 1/4 фіналу його зупинив Віталій Левшин, перемігши з рахунком 4:2 (11:8, 11:4, 4:11, 11:9, 8:11, 11:9). Як пізніше стало відомо, Іван травмував ногу і не міг грати на повну силу. Але це ніяк не применшує ціни перемоги Віталія Левшина, у спорті виграє сильніший. У півфіналі суперником Віталія був Ярослав Жмуденко. Захоплюючий поєдинок двох колишніх одноклубників став окрасою чемпіонату. Уболівальники від їхньої гри отримали справжню насолоду. Як Віталій, так і Ярослав були гідними грати у фіналі. Семисетовий поєдинок, у якому чаші терезів перетягувалися то на один, то на інший бік, приніс перемогу, а значить і право грати у фіналі, Ярославу Жмуденку. 4:3 (11:7, 12:10, 9:11, 15:17, 11:6, 9:11, 11:7) - такий підсумок цього яскравого матчу. В іншому півфіналі зустрілися також два бувших одноклубники, основні гравці національної збірної України - Олександр Дідух і Коу Лей. З рахунком 4:0 перемогу святкував останній. Отже, за звання чемпіона країни зійшлися у протистоянні Коу Лей і Ярослав Жмуденко. Видно, що гравець донецького "Норду" Коу Лей перебуває нині у чудовій спортивній формі. У фінальному поєдинку він не залишив жодних шансів серйозному супернику, яким є Ярослав Жмуденко. У підсумку новоспечений чемпіон переміг Жмуденко з рахунком 4:1 (11:7, 8:11, 11:5, 11:6, 11:9). Таким чином чемпіоном України 2008 року став Коу Лей. Срібну медаль здобув Ярослав Жмуденко. Матч за третє місце видався дуже цікавим. Щоб виявити володаря бронзової медалі Олександру Дідуху та Віталію Левшину довелося зіграти шість сетів. У підсумку з рахунком 4:2 переміг Дідух. Четвертим став Віталій Левшин. У поєдинку за пяте місце юний дніпропетровець Дмитро Писар здолав досвідченого Генадія Закладного. До першої десятки також квійшли Андрій Сітак, Сергій Бучацький, Микита Рубан та Сергій Павліна.
Командно-особистий чемпіонат України 2008 року завершено. Для спортсменів - це ще один етап у їхній спортивній біографії, для фахівців - черговий привід для роздумів: у якому напрямку розвивається вітчизняний настільний теніс.
На грудях щасливих чемпіонів та призерів чемпіонату України різнобарвно виграють золоті, срібні і бронзові медалі.

Антон Бобир.